Un equipo de científicos argentinos y japoneses descubrió en Santa Cruz una nueva especie de dinosaurio que hasta ahora era desconocida para la ciencia. El hallazgo se produjo en la estancia La Anita, cerca de El Calafate, y permitió identificar al primer raptor encontrado en la provincia.
La nueva especie fue bautizada como Kank australis y pertenece al grupo de los unenlágidos, dinosaurios depredadores emparentados con las aves actuales. Los investigadores estiman que habitó la Patagonia hace aproximadamente 66 millones de años, poco antes de la extinción masiva de los dinosaurios.
El descubrimiento fue publicado en la revista científica Journal of Vertebrate Paleontology y contó con la participación de especialistas del Museo Argentino de Ciencias Naturales, la Fundación Azara, el Museo Nacional de Ciencias Naturales de Japón y otros organismos de investigación.
Los restos encontrados incluyen una garra, vértebras cervicales y dientes que permitieron confirmar que se trata de una especie inédita. Según los estudios realizados, el animal tenía un tamaño similar al de un ñandú grande, pesaba cerca de 27 kilos y poseía la característica garra curva que distingue a los raptores.
Los investigadores destacaron que se trata del raptor más austral hallado en Sudamérica y que este descubrimiento aporta información clave para comprender cómo se distribuyeron estos dinosaurios en los últimos millones de años antes de su desaparición.
Además, remarcaron que el hallazgo fortalece la importancia de Santa Cruz como una de las regiones con mayor riqueza paleontológica del país y del mundo.
